Космічний апарат Psyche зняв тисячі кадрів під час травневого гравітаційного маневру біля Марса. NASA об’єднало їх у відео, яке показує наближення до планети, проліт над її поверхнею та подальше віддалення.
Знімання тривало з початку травня до найближчого зближення 15 травня 2026 року. Спочатку Марс має вигляд тонкого освітленого серпа, а потім у кадрі з’являються кратери, поверхня планети та крижана шапка південного полюса. У найближчій точці апарат перебував за 4609 км від поверхні.
Гравітація Марса збільшила швидкість Psyche приблизно на 1600 км/год і змінила площину його орбіти на один градус без використання бортового палива. Маневр спрямував апарат до однойменного металевого астероїда в головному поясі між Марсом і Юпітером.
Проліт також став перевіркою наукових приладів перед основною частиною місії. Мультиспектральні камери пройшли калібрування та змогли з великої відстані розпізнати супутники Марса Фобос і Деймос. У майбутньому цю методику застосують для пошуку невеликих супутників біля астероїда Психея.
Магнітометр уперше зафіксував магнітний слід небесного тіла, а нейтронний спектрометр зареєстрував очікуване збільшення кількості частинок поблизу Марса. Водночас відстань була завеликою для виявлення гамма-випромінювання з поверхні планети.
Psyche має дістатися астероїда Психея влітку 2029 року. Науковці припускають, що багатий на метали об’єкт може бути частиною ядра планетезималі – раннього будівельного блока планети.
Нагадаємо, у 2024 році Psyche запустив електричні двигуни Холла, які поступово прискорюють апарат на шляху до астероїда. Після маневру біля Марса місія відновить тривалу роботу сонячно-електричної силової установки восени 2026 року.
Читайте також: NASA розглядає відправку резервного марсохода Perseverance на Місяць
